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引火柴
“老包呀，咱家的引火柴可真的快沒啦!”老伴兒在灶門口邊點火邊重新提起這個不知她磨叨了多少遍的話題。這時，正在把兩個眼珠子埋在書本中的老包，頭也不抬地甩過一句話：“要說咱家缺金少銀倒是真的。要說缺少引火柴，那豈不是天大的笑話。”
老包的話不無道理。退休前，他先是當旗長，接著是書記，后來是人大主任。總之，同“正”字從未掰過交道、紅過臉。在職時，他管轄的轄區內，就有大大小小的10來個國營林場。那時，不管哪個林場的汽車來旗里辦事，都會主動地給他捎帶一大堆、一大堆的引火柴、樺樹皮之類的東西。包旗長也好，包書記、包主任也罷，由于他老人家最反對拉拉扯扯那一套，所以這些送柴火的林場頭頭或司機，每次送柴來都會表白一番：這些采伐下來的廢材如不及時搶運出來，在山場上風風雨雨的，一年不到就會爛個溜光。
老包一聽，也有一番道理。每每要付錢，可來人都會急頭白臉地強調這是“捎帶”來的，根本沒影響裝貨。然后，連茶水都不喝就駕車離去。這樣，老包家的柴垛，始終像發面饅頭一樣鼓著。
大權在握的時候，論職位，老包雖然僅是個七品芝麻官，但哪有閑暇時間過問家里柴米油鹽醬醋之類的小事。解甲歸田后，盡管借晨練之機，偶爾也往家買過油條、麻花、燒餅一類的食品和茄子、黃瓜、青椒一類的蔬菜，但大宗生活用品，仍舊不需他親自披掛上陣去張羅。
說是說，鬧是鬧。老包對老伴兒的話，這次真還納入了“議事日程”。他收好老花鏡，趿拉上拖鞋，想到被自己早就遺忘的角落“視察”一下。
不看不知道，一看嚇一跳。原來，老伴兒所言不差也。
老包眼瞅著馬上要斷頓的柴火底盤，心里一激凌。對呀，這幾年哪還有人來送過柴火呢？有時，他在大街上碰見林場的司機，特熟悉的，摁一摁喇叭，給一張笑臉；一般認識的，假裝沒看見，油門一踩，甩給他一股黑煙。
他轉過身，三步并作兩步的跨進屋內，急忙握住了電話聽筒，在鍵盤上敲了一組阿拉伯數字。
“喂！大山溝林場嗎？我找你們的李場長呀……怎么，你就是李場長……那太好了。我是包忠遠呀，我家一丁點兒引火柴都沒了。你能不能……”
“啊，包書記呀，您好嗎？”沒等老包把話講完，聽筒里就傳來了李場長極為熱情的聲音。
老包一陣竊喜，李場長不愧是自己的老部下，說得更準確點，不愧是自個兒提撥起來的人，著了急蹦子，就是管用。可是，正當他暗自高興，準備向老伴兒馬上宣布大功告成之際，對方就潑來一大瓢涼水，澆得他啞巴吃黃蓮——有苦難言，干翻白眼珠。
“包書記呀，真是對不起了，也是太湊巧了。我們場子的大車剛送去大修，頂少一個月才能回來……”
老包剛想說“大修去了，活見鬼！今天早晨我在晨練時，還親眼看見你們場子的大車，正在給旗長幫著往樓上搬家嘛”。可話到嘴邊，不得不強忍著咽回去。心想，此時此刻，再說這些還有啥用呢？
他放下電話，惡狠狠地瞪了老伴兒一眼，粗聲大嗓地吼了一聲：“沒柴火啦，不會到自由市場買嗎？你磨嘰個啥？！”
老包的這聲吼，嚇得老伴兒頓時沒了“電”。但是，她無論如何也想不通，往日那個前呼后擁、八面威風，同時還頗有儒將風度的老包，這會兒咋跟中了邪似的呢？！
2000年5月12日寫于呼和浩特
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